নিউজিল্যান্ডে বড় ধাক্কা, পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের আগে ল্যাথাম ছিটকে গেলেন

নিউজিল্যান্ড পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে জয়লাভ করলেও, একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে সিরিজের শুরুতে তাদের জন্য বড় ধাক্কা এসেছে। কিউই দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার এবং সাবেক অধিনায়ক টম ল্যাথাম চোটের কারণে এই সিরিজে অংশ নিতে পারছেন না। তাঁর চোটের কারণে নিউজিল্যান্ডের শিবিরে শোকের ছায়া পড়েছে, বিশেষ করে ল্যাথাম দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পালন করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু এখন তার পরিবর্তে দায়িত্ব নিতে হচ্ছে মাইকেল ব্রেসওয়েলকে।

আইপিএল মৌসুমের কারণে ইতিমধ্যেই নিউজিল্যান্ডের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার এই সিরিজে খেলতে পারবেন না, যার মধ্যে রয়েছেন দলের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। স্যান্টনারের অনুপস্থিতিতে ল্যাথামকেই নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তার চোটের কারণে এখন ব্রেসওয়েলকে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। ৩৩ বছর বয়সী ব্রেসওয়েল, যিনি সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে জয়ী নিউজিল্যান্ড দলের নেতৃত্ব দেন, এবার ওয়ানডে সিরিজের নেতৃত্বে থাকবেন।

ল্যাথামের চোটের কারণে তার জায়গায় দলে ফিরেছেন হেনরি নিকোলস, যিনি দীর্ঘ সময় পর ওয়ানডে দলে ফিরেছেন। সর্বশেষ তিনি ওয়ানডে খেলেছিলেন গত বছরের নভেম্বরে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। নিকোলসের ফেরার খবরে দলের জন্য একটি ইতিবাচক দিক দেখা গেলেও, ল্যাথামের অনুপস্থিতি কিউইদের জন্য একটি বড় শূন্যতা সৃষ্টি করবে। তার অভিজ্ঞতা এবং নেতৃত্বের অভাব নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড়দের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে, বিশেষ করে এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে যেখানে পাকিস্তান শক্তিশালী দল হিসেবে তাদের সামর্থ্য প্রদর্শন করতে পারে।

আগামী শনিবার (২৯ মার্চ) থেকে নেপিয়ারে শুরু হতে যাচ্ছে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে এই সিরিজটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ সিরিজ হিসেবে আখ্যায়িত হচ্ছে। বাংলাদেশ, ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড এবং পাকিস্তান সব সময় নিজেদের শক্তি দেখাতে চেষ্টা করে এবং এই সিরিজটি তার ব্যতিক্রম হবে না।

নিউজিল্যান্ডের দল যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে, তা নিঃসন্দেহে তাদের সামগ্রিক পরিকল্পনা এবং প্রস্তুতিতে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। বিশেষ করে ল্যাথামের মতো একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ছিটকে যাওয়ায় দলের ব্যাটিং লাইনআপে কিছুটা শূন্যতা তৈরি হবে। তবে, ব্রেসওয়েল ও নিকোলসের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা দলের নেতৃত্বে থাকায় তাদের জন্য কিছুটা আশার আলো রয়েছে।

এদিকে, পাকিস্তান দলের অধিনায়ক বাবর আজম এবং ফখর জামানসহ তার দলের বড় খেলোয়াড়রা এই সিরিজে শক্তিশালী খেলা প্রদর্শন করতে প্রস্তুত। পাকিস্তান দলও তাদের শক্তি ও প্রতিভা দিয়ে নিউজিল্যান্ডকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম হতে পারে, যা ওয়ানডে সিরিজটিকে আরও বেশি প্রতিযোগিতামূলক এবং উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলবে।

এখন অপেক্ষা শুধু শনিবারের ম্যাচের জন্য, যেখানে দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলবে, আর দেখতে হবে নিউজিল্যান্ড তার দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি কাটিয়ে কেমন করে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি খেলতে পারে।

আরও পড়ুন